Trumps maatregelen zullen een wereldwijd en zichtbaar effect hebben op het klimaat

De verkiezing van Donald Trump als president van de V.S. zal volgens VUB-klimaatwetenschapper Wim Thiery kwalijke gevolgen hebben voor de klimaatverandering. De V.S. verlaat het klimaatakkoord van Parijs, focust niet langer op de productie van elektrische auto’s en er mag voortaan weer lustig olie en gas worden opgepompt. Het Amerikaanse klimaatplatform Carbon Brief becijferde dat hierdoor tegen 2030 vier miljard ton extra kooldioxide in de atmosfeer zal worden geblazen in vergelijking met de voortzetting van de plannen van de voormalige president Joe Biden.

“De gevolgen hiervan zijn belangrijk”, vindt Thiery. “De V.S. worden al zwaar getroffen door de klimaatverandering, met een zeespiegelstijging die de kusten bedreigt, zwaardere orkanen, en een groeiend aantal natuurbranden, getuige daarvan de branden in Los Angeles van de voorbije weken. Een VUB-studie becijferde dat het oppervlakte dat getroffen wordt door die bosbranden al met 42 procent gestegen is de voorbije jaren. En het landareaal dat getroffen wordt zal de komende jaren nog verder stijgen.”

Trump bleef in de aanloop naar de verkiezingen van 5 november Bidens klimaatmaatregelen en de wetenschap aanvallen. Zijn mantra was “drill, baby, drill”. Hij kondigde ook aan dat hij de uitgaven voor wat hij de “green new deal” noemt wilde beëindigen. Op dag één van zijn bewind voegde hij meteen de daad bij het woord en voerde een hele resem klimaatmaatregelen van de Biden-administratie af. “Het effect hiervan is dubbel”, aldus Thiery. “Ze gaan in de V.S. meer gas en olie oppompen en verbruiken, met minder zuinige auto’s en een industrie die minder in een lagere CO2-uitstoot zal investeren. Dat gaat gepaard met minder ambitieuze plannen om die uitstoot te reduceren. Daarnaast wordt het op internationaal vlak een pak moeilijker om klimaatakkoorden af te sluiten, nu één van de grootste spelers de rug naar de klimaatonderhandelingen keert. Beide elementen samen zullen niet enkel in Amerika klimaatgevolgen hebben. Ook wij en de rest van de wereld gaan dat voelen.”

Normaal duurt het volgens Thiery, gezien het protocol voor zo’n uitstap, nu een jaar vooraleer Trump met de V.S. effectief uit het klimaatakkoord van Parijs kan stappen. “Alles samen verwachten we als klimaatwetenschappers helaas een zichtbaar effect”, besluit Thiery.