Luc Steels, AI-pionier en emeritus-hoogleraar aan de VUB, exposeert als enige Vlaming op de Architectuur Biënnale 2025 in Venetië. Samen met de Japanse wetenschapper en kunstenaar Takashi Ikegami presenteert hij Am I a Strange Loop? – een fascinerende installatie waarin een geavanceerde androïde de grenzen van kunstmatige intelligentie en bewustzijn opzoekt.
De Biënnale, die loopt van 10 mei tot 23 november, staat dit jaar in het teken van Space for Ideas, met een focus op natuurlijke, artificiële en collectieve intelligentie. Steels en Ikegami grijpen deze kans om een uniek artistiek-wetenschappelijk experiment te tonen: de robot ALTER3, ontwikkeld aan de Universiteit van Tokyo. Deze androïde is niet zomaar een machine. Hij beweegt, observeert en praat met bezoekers dankzij sensoren en een geavanceerd Large Language Model (LLM).
Een robot die reflecteert
Kan AI ooit zelfbewustzijn ontwikkelen? Dat is de centrale vraag van Am I a Strange Loop? Steels en Ikegami baseren zich op de theorie van cognitiewetenschapper Douglas Hofstadter, die stelt dat bewustzijn ontstaat uit een voortdurende lus van zelfreflectie. ALTER3 leert van eerdere interacties en past zijn gesprekken aan, waardoor hij steeds subtieler reageert op bezoekers.
Maar de installatie gaat verder dan filosofie. ALTER3 brengt ook maatschappelijke kwesties ter sprake, zoals klimaatverandering. In Venetië, een stad die kampt met stijgende zeespiegels, kan de robot zelf de dialoog aangaan over overstromingen en ecologie.
Hoe intelligent kunnen machines worden?
Wat betekent dat voor de toekomst van de mens?
Interactieve ervaring op de Biënnale
Bezoekers kunnen ALTER3 live in actie zien in het Arsenale en met hem praten in het Engels, Italiaans, Japans of Nederlands. Dankzij AI-gestuurde live vertaling blijft de conversatie vloeiend, ongeacht de taal.
Met Am I a Strange Loop? brengt Luc Steels zijn wetenschappelijke en artistieke achtergrond samen. Als grondlegger van AI in Europa richtte hij in 1983 het AI-laboratorium van de VUB op en werkte hij later in Parijs, Barcelona en Venetië. Maar Steels is meer dan een wetenschapper. Hij heeft een lange carrière in de kunstwereld, met samenwerkingen met onder anderen Anne-Mie Van Kerckhoven en Olafur Eliasson.
De impact van AI op de toekomst
Steels en Ikegami dagen bezoekers uit om na te denken over de rol van AI in onze samenleving. Hoe intelligent kunnen machines worden? Wat betekent dat voor de toekomst van de mens? In Venetië krijgen bezoekers de kans om die vragen te onderzoeken – in gesprek met een robot die zelf nadenkt.
Luc Steels: wetenschap en kunst
Luc Steels, pionier in kunstmatige intelligentie en emeritus-hoogleraar aan de VUB, studeerde aan MIT onder supervisie van AI-legende Marvin Minsky. In 1983 richtte hij een van de eerste AI-laboratoria in Europa op. Hij werkte bij het Sony Computer Science Laboratory in Parijs, het Instituut voor Evolutiebiologie in Barcelona en het Centrum voor Living Technologies aan de Ca’ Foscari Universiteit in Venetië. In 2022 werd hij bekroond met de EURAI Distinguished Service Award, de hoogste onderscheiding voor AI in Europa.
Naast zijn baanbrekend wetenschappelijk werk heeft Steels een indrukwekkende artistieke carrière. Hij schreef en produceerde de opera’s Casparo en Fausto, opgevoerd in de Muntschouwburg, het Palau de la Música in Barcelona en de Sony Concert Hall in Tokyo. In de beeldende kunst werkte hij samen met Anne-Mie Van Kerckhoven, Hugo Roelandt, Olafur Eliasson en Luc Tuymans. Zijn installaties, zoals het Talking Heads Experiment, werden wereldwijd getoond, van Antwerpen tot Tokio.
Met Am I a Strange Loop? zet Steels zijn traditie van grensverleggend onderzoek en kunst verder – en nodigt hij het publiek uit om de toekomst van AI met eigen ogen te ontdekken.
Gefascineerd door technologie en taal? Houd je van abstract en logisch redeneren?
Ontdek VUB's opleidingen:
Artificiële IntelligentieComputerwetenschappenWiskunde en Data Science
