De Vrije Universiteit Brussel (VUB) verwelkomt zeven uitmuntende postdoctorale onderzoekers die geselecteerd werden in de 2024 call van de prestigieuze Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) Postdoctoral Fellowships. Opvallend is dat zes van de zeven geselecteerde fellows vrouwen zijn, een mooie illustratie van de groeiende aanwezigheid van vrouwelijke wetenschappers in internationaal toponderzoek.
Slechts een klein deel van de aanvragers werd geselecteerd, waardoor deze fellows deel uitmaken van een uitzonderlijke groep binnen de internationale academische gemeenschap. Hun onderzoeksprojecten bestrijken een brede waaier aan thema’s, van gezondheidszorg en milieubehoud tot rechtvaardigheid en diversiteit.
De fellows starten tussen april 2025 en maart 2026 en worden begeleid door toonaangevende VUB-professoren binnen hun vakgebied.
Dr. Anna Bauer
Digitale technologie in palliatieve zorg
Dr. Anna Bauer, afkomstig van LMU München, zal met haar project Negotiating Digital Technologies in Palliative Home Care (NEDIPAL) de impact van digitalisering op palliatieve thuiszorg onderzoeken. In Europa willen veel mensen thuis sterven, maar in de praktijk gebeurt dit vaak in ziekenhuizen. Digitale technologieën zoals teleconsultaties, apps en AI kunnen thuiszorg verbeteren, maar hoe werken ze in de praktijk? NEDIPAL onderzoekt de samenwerking tussen zorgverleners, patiënten en families en analyseert de economische en ecologische duurzaamheid van digitale zorg.
Begeleider: prof. dr. Werner Schirmer
Dr. Luiza De Paula Dias Moreira
De verborgen gevaren van titaniumdioxide
Titaniumdioxide (E171) werd in de EU verboden wegens mogelijke gezondheidsrisico’s, maar wordt wereldwijd nog steeds gebruikt. Dr. Luiza De Paula Dias Moreira zal met haar project LiTiTox de mechanismen achter levertoxiciteit door E171 blootleggen. Hoe beïnvloedt deze stof de lever en het immuunsysteem? Door een combinatie van in vitro, in vivo en in silico onderzoekstechnieken hoopt ze nieuwe inzichten te bieden die bijdragen aan voedselveiligheid en volksgezondheid.
Begeleider: prof. dr. Mathieu Vinken
Dr. Katrien Dierickx
Hoe middeleeuwse visserij onze rivieren vormde
Rivieren in Vlaanderen ondergingen door de eeuwen heen ingrijpende veranderingen. Dr. Katrien Dierickx onderzoekt in haar project FRESH hoe middeleeuwse en postmiddeleeuwse visserijpraktijken bijdroegen aan vervuiling en biodiversiteitsverlies. Door archeologische en bio-ecologische data te combineren, zal FRESH een historisch referentiekader bieden om de impact van menselijke activiteiten op waterwegen beter te begrijpen en moderne natuurbescherming te ondersteunen.
Begeleider: dr. Christophe Snoeck
Dr. Dániel Papp
De toekomst van plasma-proteomics
Dr. Dániel Papp werkt aan NEXT-UP, een baanbrekend project in proteomics, het onderzoek naar alle eiwitten in een cel, weefsel of organisme en hun functies. Hij ontwikkelt een nieuwe liquid chromatography-mass spectrometry (LC-MS) technologie om uiterst zeldzame eiwitten in bloedplasma te detecteren. Dit kan revolutionaire toepassingen hebben voor vroege ziekteopsporing en gepersonaliseerde geneeskunde. Met verbeterde resolutie en gevoeligheid van LC-MS zal NEXT-UP bijdragen aan het ontrafelen van ziekteprocessen en de ontwikkeling van nieuwe diagnostische methoden.
Begeleider: prof. dr. Sebastiaan Eeltink
Dr. Marie-France Dorion
De rol van immuuncellen in de hersenen
Hoe reguleren immuuncellen de hersenen? Dr. Marie-France Dorion onderzoekt in inviXTus-BAM de rol van border-associated macrophages (BAMs), zeldzame immuuncellen die zich op de grens tussen de hersenen en de bloedsomloop bevinden. Door menselijke BAMs te laten ontwikkelen in een muismodel en een genetische screening uit te voeren, hoopt ze meer inzicht te krijgen in hun regulatie en rol in hersenziekten. Dit project opent nieuwe wegen voor neuro-immunologisch onderzoek.
Begeleider: prof. dr. Kiavash Movahedi
Dr. Monika Zalnieriute
AI en de rechtsstaat
Wat betekent de opkomst van artificiële intelligentie voor de rechtspraak? Dr. Monika Zalnieriute onderzoekt in AI in Courts hoe AI de waarden en processen in rechtbanken beïnvloedt. Door een combinatie van rechtsvergelijking, empirisch onderzoek en interviews met rechters, advocaten en beleidsmakers ontwikkelt ze een normatief kader voor de regulering van AI in de rechtszaal. Dit project draagt bij aan EU-beleidsvorming en het debat over ethische AI-toepassingen in de rechtsstaat.
Begeleider: prof. dr. Paul De Hert
Dr. Isabella Villanova
Emoties en weerstand in Afropean literatuur
In AFROPEMOTIONS onderzoekt Dr. Isabella Villanova hoe 21e-eeuwse Afropean vrouwenfictie thema’s als emoties, ongelijkheid en verzet belicht. Door literaire en sociale analyses te combineren, wil ze niet alleen de rol van emoties in literatuur begrijpen, maar ook bewustzijn creëren rond discriminatie en ongelijkheid in Europese samenlevingen. Dit project plaatst literatuur in een breder maatschappelijk debat en biedt nieuwe perspectieven op identiteit en inclusie.
Begeleider: prof. dr. Elisabeth Bekers
MSCA Postdoctoral Fellowships
De Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) Postdoctoral Fellowships bieden postdoctorale onderzoekers de kans om hun expertise te verdiepen en internationale samenwerkingen aan te gaan. Met deze beurs kunnen onderzoekers tot 24 maanden aan een Europees instituut werken en zich interdisciplinair ontwikkelen. De focus ligt op grensoverschrijdende mobiliteit, kennisuitwisseling en samenwerking met topinstellingen wereldwijd.