Zaterdag 14 december - De Vrije Universiteit Brussel (VUB) kondigt met trots aan dat VUB-klimaatonderzoeker Wim Thiery (37) de prijs “Laureaat van de Academie” van de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten (KVAB) heeft ontvangen. Hij krijgt die prestigieuze prijs als blijk van erkenning voor zijn wetenschappelijke verdiensten.
Prof. Thiery (37) – klimaatwetenschapper, geograaf en filosoof – wordt bekroond in de Klasse der Natuurwetenschappen, één van de vier afdelingen van de Academie.
Met de onderscheiding treedt Thiery in de voetsporen van onder andere VUB-professor Dr. Frank De Proft (Chemie), die eerder dezelfde eer te beurt viel.
De prijs "Laureaat van de Academie" is een van de hoogste onderscheidingen die de Academie toekent. Sinds 2001 wordt jaarlijks een jonge Vlaamse onderzoeker of kunstenaar bekroond in de categorieën Natuurwetenschappen, Menswetenschappen, Kunsten en Technische Wetenschappen (sinds 2009).
Over KVAB
De Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten is een genootschap van excellente wetenschappers, kunstenaars en bedrijfsleiders. Leden van de Academie worden voor het leven benoemd en treden toe tot één van de vier klassen: Natuurwetenschappen, Menswetenschappen, Kunsten, Technische wetenschappen.
Via allerlei initiatieven wil de KVAB een langetermijnvisie ontwikkelen over belangrijke wetenschappelijke en maatschappelijke uitdagingen en bijdragen tot de beleidsvorming daarover. Ook publiceert de Academie onder meer rapporten en standpunten, organiseert ze colloquia en congressen, reikt ze een aantal prestigieuze wetenschappelijke prijzen uit en nodigt ze eminente buitenlandse academici uit.
Over Wim Thiery
Wim Thiery is een klimaatwetenschapper geïnteresseerd in het modelleren van extreme gebeurtenissen in een veranderend klimaat.
Na zijn MSc's aan de KU Leuven in Filosofie (2008) en Terrestrial Ecosystems and Global Change (2011), werd hij een FWO PhD fellow die de interactie tussen klimaat en de Afrikaanse Grote Meren onderzocht met een regionaal klimaatmodel (2011-2015). Van 2015 tot 2018 was hij postdoctoraal onderzoeker aan de ETH Zürich, waar hij de historische en toekomstige impact van irrigatie op klimaatextremen op wereldschaal onderzocht.
In 2017 (29 jaar) werd hij benoemd tot onderzoeksprofessor aan de Vrije Universiteit Brussel, waar hij de bclimate onderzoeksgroep oprichtte. Tijdens zijn onderzoek ondernam hij uitwisselingen naar Montreal, Berlijn en Zürich en voerde hij drie veldcampagnes uit naar Oeganda, Rwanda en DR Congo om automatische weerstations te installeren op het Kivumeer en het Victoriameer.
Thiery is medeauteur van twee VN-klimaatrapporten: het IPCC Special Report on Climate Change and Land (2019) en het IPCC Sixth Assessment Report (2021).
Zijn expertise omvat klimaatverandering, klimaatextremen, regionale en wereldwijde klimaatmodellering, interacties tussen land en atmosfeer, landgebruik, vroegtijdige waarschuwingen voor stormen, energiemeteorologie en modellering van de impact van klimaatverandering op wereldschaal.
Recent ontwikkelde hij de website https://myclimatefuture.info/ waar de gevolgen van de klimaatverandering voor jonge generaties eenvoudig geconsulteerd kunnen worden. In zijn lopend Europees onderzoeksproject (ERC Consolidator Grant) verdiepen hij en zijn team het onderzoek naar de relatie tussen klimaatverandering en intergenerationele rechtvaardigheid. In 2017 werd Prof. Thiery door het tijdschrift Forbes verkozen tot lid van de "Forbes 30 under 30 Europe", die "de slimste jonge ondernemers, vernieuwers en game changers in Europa" samenbrengt. In 2023 ontving hij één van de Arne Richter Awards voor uitmuntende jonge wetenschappers van de European Geosciences Union. Eerder dit jaar ontving hij de Wetenschappelijke Prijs Klimaatonderzoek van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen (FWO).
Contact: wim.thiery@vub.be 02/629.30.29